Aucun document n'indique qui a introduit pour la première fois les cochons sur Big Major Cay. L'île se situe à environ 80 milles au sud-est de Nassau, est inhabitée, et ses cochons nageurs y sont arrivés sans laisser de traces écrites.
Deux récits s'opposent — des marins qui auraient laissé du bétail à terre, ou des fermiers de l'île voisine de Staniel Cay voulant un enclos tranquille — et aucun n'a été confirmé par les archives. Ce qui est vérifiable, c'est le résultat : une colonie de porcs sauvages qui s'avance jusqu'au poitrail dans les hauts-fonds et nage vers les coques des bateaux en approche, c'est pourquoi les excursions en bateau de Nassau à Pig Beach ont désormais leur place dans presque tous les itinéraires des Exumas.
Le cay fait partie des Exuma Cays, une chaîne d'îlots calcaires de 120 milles de long s'étirant entre Nassau et Great Exuma. L'eau y coule sur un sable de carbonate blanc à des profondeurs de deux à quatre pieds, produisant la bande turquoise pâle visible aussi bien depuis un avion qu'un satellite. Cette géologie est la seule raison pour laquelle les animaux nagent : le banc de sable descend si doucement qu'un cochon peut se tenir debout là où un bateau flotte encore. La plage elle-même est publique et non clôturée. L'entrée coûte 0 BSD, et comme il n'y a pas de barrière à fermer, le sable est accessible de 00:00 à 23:59, du lundi au dimanche, à Big Major Cay (Pig Beach), Exumas, Bahamas.
L'importance des lieux dépasse aujourd'hui les seuls animaux. Big Major se trouve à proximité de la grotte Thunderball, la grotte soumise aux marées de Staniel Cay qui a servi de décor de cinéma en 1965, des requins-nourrices de Compass Cay et des iguanes terrestres de Bitter Guana Cay. Une seule traversée relie ainsi quatre habitats — banc de sable, grotte, récif corallien et territoire des iguanes — ce qui explique pourquoi l'autorité du tourisme des Bahamas traite l'excursion d'une journée aux cochons nageurs des Exumas comme un atout national plutôt que comme une simple curiosité. Les défenseurs de l'environnement soutiennent le contraire avec autant de force : il s'agit de bétail sur un cay fragile, et leur célébrité a devancé tout plan de gestion.
Les deux lectures se défendent, et toutes deux sont visibles depuis l'eau. Les cochons sont sans enclos, sans billets et indifférents au débat. Des herbiers de tortues, des monticules de conques dans les hauts-fonds et la longue flèche de sable blanc qui apparaît à marée basse complètent la géographie qui les entoure. Pour dire les choses simplement, une excursion en bateau de Nassau à Pig Beach est un transect à travers l'un des bancs de carbonate les plus peu profonds de la planète, avec un troupeau de cochons nageurs comme point de passage le plus photographié et les falaises de Staniel Cay fermant l'horizon en arrière-plan.
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