Big Major Cay non ha una popolazione umana permanente, nessuna strada e nessun molo — solo una mezzaluna di sabbia bianca e una mandria di maiali selvatici che nuotano incontro alle imbarcazioni in arrivo. L'isola si trova a circa 130 chilometri a sud-est di Nassau, a metà della catena calcarea degli Exuma Cays.
I viaggiatori che cercano un volo da Nassau a Pig Beach stanno, in pratica, cercando la pista di atterraggio nella vicina Staniel Cay, il piccolo insediamento che per decenni ha servito da porta d'accesso a questo tratto dell'arcipelago.
L'origine della mandria rimane incerta. Un resoconto sostiene che i marinai lasciarono gli animali come dispensa vivente e non tornarono mai più. Un altro attribuisce il merito agli agricoltori di Staniel Cay che spostarono il loro bestiame al largo per tenerlo lontano dagli orti. Nessuna delle due versioni ha documentazione. Ciò che è certo è che i maiali erano una curiosità locale molto prima di diventare una curiosità globale: le fotografie degli anni '90 mostrano una manciata di animali e una spiaggia vuota. I social media hanno cambiato l'aritmetica. Verso la metà degli anni 2010, i maiali nuotatori delle Exumas erano diventati una delle attrazioni più fotografate delle Bahamas, e Big Major Cay ha acquisito il nome informale che porta oggi.
L'attenzione ha portato pressione. Dopo alcuni decessi all'interno della mandria nel 2017, le autorità delle Bahamas hanno rafforzato la supervisione sull'alimentazione e la gestione, e gli operatori che gestiscono tour in aereo da Nassau a Pig Beach e traversate marittime ora lavorano secondo regole scritte per proteggere gli animali piuttosto che l'itinerario. La spiaggia stessa rimane terreno comune. L'ingresso costa 0 USD, la riva è aperta dalle 00:00 alle 23:59 ogni giorno della settimana, e non c'è cancello, biglietteria o tornello tra la sabbia e l'acqua.
La geografia circostante premia l'attenzione. Thunderball Grotto, una grotta calcarea tidale usata come location per il film di Bond del 1965 che le ha dato il nome, si trova a pochi minuti da Staniel Cay. A nord si trova l'Exuma Cays Land and Sea Park, istituito nel 1958 come una delle prime aree marine protette al mondo. I banchi tra qui e New Providence sono abbastanza bassi da far apparire l'acqua in tre diverse sfumature di verde dall'alto — un dettaglio che rende qualsiasi tour in aereo da Nassau a Pig Beach, e ogni scafo che attraversa lo stesso canale, uno studio sul colore prima di ogni altra cosa. L'indirizzo alla fine del viaggio non cambia mai: Big Major Cay, Exuma, Bahamas.
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