Ihr Tagesausflug von Nassau zum Pig Beach
Die Überfahrt von Nassau zum Pig Beach führt etwa 80 Meilen über den Exuma Sound bis zur Big Major Cay, wo eine kleine Kolonie wildlebender schwimmender Schweine in das türkisblaue Flachwasser watet, um ankommende Boote zu begrüßen. Die meisten Schnellboot-Routen kombinieren die Schweine mit Stopps bei nahegelegenen Exuma Cays wie der Thunderball Grotto vor Staniel Cay, den Ammenhaien bei Compass Cay und den Felsleguanen auf Allen's Cay. Da der Ablauf vollständig vom Seegang abhängt, starten Nassau-zu-Pig-Beach-Touren als Ganztagesausflüge vom Hafen aus, anstatt nur kurze Sprünge zwischen den Sehenswürdigkeiten in Nassau zu machen.
Weniger als fünf Meilen offenes Wasser trennen den Nassau Harbour von den Sandbänken, an denen die meistfotografierten Nutztiere der Bahamas schwimmen.
Touren von Nassau zum Pig Beach machen aus dieser kurzen Überfahrt einen halben Tag auf See, vorbei an Paradise Island und in Richtung Osten zu Rose Island, einem schmalen Kalksteinrücken, der von einem flachen Riff gesäumt wird. Die Schweine warten im Flachwasser. Sie haben gelernt, dass Motorengeräusche Futter bedeuten.
Die schwimmenden Schweine sind nicht einheimisch. Nichts Vierbeiniges und Domestiziertes ist es hier. Verwilderte Schweine gelangten an Bord europäischer Schiffe auf den Archipel, und über Generationen hinweg hielten die Inselbewohner kleine Herden auf den vorgelagerten Cays, wo die Tiere weiden konnten, ohne Gärten zu plündern. Die bekannteste Kolonie ließ sich auf Big Major Cay in den Exumas nieder, etwa achtzig Meilen südöstlich, und erregte in den 2010er Jahren weltweite Aufmerksamkeit. Die Herde auf Rose Island ist ihr näherer Verwandter, nahe genug, dass eine Fähre von Nassau zum Pig Beach den Nassau Harbour verlassen und noch vor Anker gehen kann, während es am Morgen noch kühl ist.
Rose Island erstreckt sich etwa zehn Kilometer von Ost nach West, ist auf dem Großteil ihrer Länge unbewohnt und von Seegraswiesen und Riffabschnitten gesäumt, die sie auf jeder Schnorchelkarte der Hauptstadt fest verankern. Der Sand ist fein und hell. Das Wasser bleibt auf den ersten dreißig Metern flach und wird dann über dem Seegras tiefer. Bonefish ziehen bei Ebbe durch die Untiefen. Muschelschalen sammeln sich entlang der Gezeitenlinie. Tickets für den Nassau zum Pig Beach sind als Ausflugspakete und nicht als Eintrittskarten ausgestellt, da der Strand selbst keine Eintrittsgebühr verlangt — 0 BSD, im Tourpaket enthalten — und die Tiere keiner zahlungspflichtigen Einrichtung gehören.
Die räumliche Nähe hat die Wirtschaft für Tagesausflüge in der Hauptstadt verändert. Boote verlassen den Hafen innerhalb der Betriebszeit der Anlage von 09:00 bis 17:00 Uhr, sieben Tage die Woche, und eine Herde, die einst unbeobachtet weidete, folgt nun einem Zeitplan. Reiseveranstalter und bahamaische Naturschutzgruppen haben sich auf Fütterungs- und Umgangspraktiken geeinigt, die die Tiere vor zu vielen Besuchern schützen sollen. Was ein Tagesausflug von Nassau zum Pig Beach letztendlich bietet, ist eine komprimierte Lektion in bahamaischer Geographie — wie schnell ein Kreuzfahrthafen hinter einem liegt und wie wenig offenes Wasser es braucht, um ihn vollständig aus den Augen zu verlieren.
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