Ningún documento registra la llegada de los cerdos a Big Major Cay. La isla no tiene residentes permanentes, muelle ni puerta de acceso; la entrada a Pig Beach cuesta 0 BSD y la playa está abierta todos los días de 00:00 a 23:59. Sin embargo, sus nadadores son el ganado más fotografiado del Caribe.
Una excursión de un día de Nassau a Pig Beach recorre aproximadamente 80 millas por los cayos de Exuma para llegar a lo que equivale a una sola línea de dirección: Big Major Cay, Exuma, Bahamas.
Existen diversas leyendas sobre su origen. Una versión sitúa a marineros del siglo XVIII en el cayo, quienes habrían dejado animales de cría como reserva de provisiones a la que nunca regresaron. Otra atribuye el origen a los supervivientes de un naufragio en los bancos poco profundos. La versión más sencilla y mejor documentada se remonta a la década de 1990: los granjeros del vecino Staniel Cay trasladaron una pequeña piara a la isla para alejar el olor del ganado del asentamiento. Los cerdos se adaptaron al agua salada y a la sombra de la uva de playa. Aprendieron que el ruido de los motores precedía a la comida y empezaron a nadar al encuentro de las embarcaciones que se aproximaban, un hábito que ahora se transmite de madres a lechones.
El entorno explica su persistencia. Unos 365 cayos se extienden por las Exumas sobre bancos de arena de aragonita tan pálida que el agua parece de color turquesa desde las alturas. Big Major se encuentra dentro de un grupo de lugares de interés que hicieron famosa esta zona mucho antes que la piara: la Gruta Thunderball, escenario de la película de Bond de 1965 cerca de Staniel Cay; los tiburones nodriza de Compass Cay; y las iguanas de roca de Allen's Cay, en peligro de extinción. El Ministerio de Turismo de las Bahamas promociona ahora la isla como el hogar oficial de los cerdos nadadores, y la mayoría de las excursiones de un día de Nassau a Pig Beach se venden bajo ese concepto, junto con excursiones en barco más amplias por los cayos de Exuma.
La ausencia de controles es la clave. No se cobra nada a la orilla del agua, por lo que los billetes de la excursión de un día de Nassau a Pig Beach pagan el trayecto y no la playa, una distinción que determina la gestión del cayo. Tras la muerte de varios animales en 2017, la piara pasó a estar bajo control veterinario y un protocolo de alimentación controlado, y se construyeron corrales con sombra por encima de la línea de marea. En la actualidad, unos veinte cerdos y lechones recorren la isla en busca de uvas de playa y cocos caídos entre baño y baño. Rose Island, a tres millas del puerto de Nassau, alberga una segunda piara más pequeña que sirve de base para excursiones más cortas para ver a los cerdos nadadores desde Nassau. La colonia original permanece en Big Major: un accidente de cría que superó su propia historia de origen.
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