Nenhum documento registra a chegada dos porcos a Big Major Cay. A ilha não possui residentes permanentes, nem doca ou portão de entrada; a entrada em Pig Beach custa 0 BSD, e a areia fica aberta todos os dias das 00:00 às 23:59. Seus nadadores são, no entanto, os animais mais fotografados do Caribe.
Uma viagem de um dia de Nassau a Pig Beach atravessa cerca de 80 milhas de Exuma Cays para chegar ao que equivale a uma única linha de endereço: Big Major Cay, Exuma, Bahamas.
Histórias de origem competem. Uma versão coloca marinheiros do século XVIII na ilha, deixando o estoque de reprodução como uma reserva de provisões que nunca voltaram para reivindicar. Outra credita os sobreviventes de um naufrágio nos bancos rasos. O relato mais simples, e o mais bem documentado, pertence à década de 1990: agricultores na vizinha Staniel Cay moveram um pequeno rebanho para o mar para manter o odor do gado longe do assentamento. Os porcos se adaptaram à água salgada e à sombra das uvas-do-mar. Eles aprenderam que o ruído do motor precedia a comida e começaram a nadar para encontrar os cascos que se aproximavam — um hábito agora ensinado da porca ao leitão.
O cenário explica a persistência. Cerca de 365 ilhas compõem as Exumas através de bancos de areia de aragonita tão claros que a água acima parece turquesa vista de altitude. Big Major fica dentro de um grupo de marcos que tornaram este trecho famoso muito antes do rebanho: Thunderball Grotto, filmado para o filme de Bond de 1965 perto de Staniel Cay; os tubarões-enfermeiros de Compass Cay; as iguanas-das-rochas ameaçadas de Allen's Cay. O Ministério do Turismo das Bahamas agora comercializa a ilha como o lar oficial dos porcos nadadores, e a maioria dos passeios de um dia de Nassau a Pig Beach é vendida dentro desse enquadramento, juntamente com excursões de barco mais amplas pelas Exuma Cays.
Essa ausência de um portão é o ponto principal. Nada é cobrado na linha d'água, então os bilhetes para a viagem de um dia de Nassau a Pig Beach pagam a travessia em vez da praia — uma distinção que molda a forma como a ilha é administrada. Após a morte de vários animais em 2017, o rebanho passou por monitoramento veterinário e um protocolo de alimentação controlado, e currais sombreados foram construídos acima da linha da maré. Cerca de vinte porcos e leitões vagam pela ilha hoje, forrageando uvas-do-mar e coco caído entre os mergulhos. Rose Island, a três milhas do porto de Nassau, mantém um segundo rebanho menor que ancora excursões mais curtas de porcos nadadores de Nassau. A colônia original permanece em Big Major: um acidente de criação que superou sua própria história de origem.
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