A sua viagem de um dia de Nassau a Pig Beach
A travessia de Nassau para Pig Beach cobre cerca de 80 milhas de Exuma Sound até Big Major Cay, onde uma pequena colônia de porcos selvagens nadadores entra nas águas azul-turquesa rasas para encontrar os barcos que chegam. A maioria dos itinerários de lancha combina os porcos com paradas próximas nas Exuma Cays, como Thunderball Grotto perto de Staniel Cay, os tubarões-enfermeiros em Compass Cay e as iguanas de Allen's Cay. Como o trajeto depende inteiramente das condições do mar, os passeios de Nassau para Pig Beach operam como partidas de dia inteiro a partir do porto, em vez de paradas rápidas entre os pontos turísticos de Nassau.
Menos de oito quilómetros de mar aberto separam o Porto de Nassau dos bancos de areia onde os animais mais fotografados das Bahamas vão nadar.
Os passeios de Nassau para Pig Beach transformam essa curta travessia numa manhã no mar, passando por Paradise Island e seguindo para leste em direção a Rose Island, uma estreita espinha dorsal de calcário ladeada por recifes rasos. Os porcos esperam nas águas rasas. Eles aprenderam que o ruído do motor significa comida.
Os porcos nadadores não são nativos. Nada de quatro patas e domesticado o é. Os suínos selvagens chegaram ao arquipélago a bordo de navios europeus e, durante gerações, os habitantes das ilhas mantiveram pequenos rebanhos em ilhotas periféricas, onde os animais podiam procurar alimento sem invadir hortas. A colónia mais conhecida estabeleceu-se em Big Major Cay, nas Exumas, a cerca de 130 quilómetros a sudeste, e atraiu a atenção global ao longo da década de 2010. O rebanho de Rose Island é o primo mais próximo, perto o suficiente para que um ferry de Nassau para Pig Beach possa deixar o Porto de Nassau e lançar âncora junto à areia enquanto a manhã ainda está fresca.
Rose Island estende-se por cerca de dez quilómetros de leste para oeste, desabitada na maior parte da sua extensão, margeada por leitos de ervas marinhas e recifes que a mantêm em todos os mapas de snorkeling desenhados a partir da capital. A areia é fina e clara. A água permanece rasa nos primeiros trinta metros e, em seguida, torna-se profunda sobre a erva marinha. Os peixes-osso percorrem as zonas planas na maré baixa. Conchas de conch reúnem-se ao longo da linha da maré. Os bilhetes de Nassau para Pig Beach são emitidos como pacotes de excursão, e não como entradas, uma vez que a praia em si não cobra taxa de entrada — 0 BSD, incluído no pacote turístico — e os animais não pertencem a nenhuma instituição que exija bilhetes.
A proximidade remodelou a forma como a economia de passeios de um dia da capital funciona. Os barcos saem do porto dentro da janela de operação do local, das 09:00 às 17:00, sete dias por semana, e um rebanho que antes procurava alimento sem ser observado agora segue um horário. Os operadores e os grupos de conservação das Bahamas convergiram em práticas de alimentação e manuseamento destinadas a proteger os animais da visitação excessiva. O que um passeio de um dia de Nassau para Pig Beach finalmente oferece é uma lição condensada na geografia das Bahamas — a rapidez com que um porto de cruzeiros fica para trás e a pouca água aberta necessária para perdê-lo completamente.
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